เป็นที่ทราบกันดีว่า "หิมาลัย" (Himalayas) เทือกเขาที่ถูกปกคลุมไปด้วยหิมะซึ่งมีระดับความสูงเหนือระดับน้ำทะเลกว่า 8,000 พันเมตร เป็นเทือกเขาที่สูงที่สุด และยิ่งใหญ่ที่สุดของทวีปเอเชีย และของโลก ทอดตัวยาวพาดผ่านพื้นที่ 5 ประเทศ ได้แก่ ปากีสถาน อินเดีย จีน ภูฏาน เนปาล สภาพภูมิประเทศส่วนใหญ่เป็นเทือกเขาสูงสลับซับซ้อน เต็มไปด้วยความหลากหลายทางชีวภาพของสิ่งมีชีวิตนานาสรรพสิ่ง และยังเป็นต้นกำเนิดของแม่น้ำสายสำคัญที่หล่อเลี้ยงให้มนุษยชาติและสรรพสัตว์สารพัดดำรงชีวิตอยู่ได้ตราบจนทุกวันนี้
Swertia Chirata เป็นพืชไม้ดอกพุ่มขนาดเล็ก พบได้ตามภูเขาสูงบนเทือกเขาหิมาลัย แถบบริเวณแคว้นแคชเมียร์ ของประเทศอินเดีย ไปจนถึงประเทศภูฏาณ จัดว่า เป็นสมุนไพรท้องถิ่นหายากที่สุดชนิดหนึ่ง อีกทั้งยังเป็นมรดกตำราอายุรเวชของชาวพื้นเมืองแถบนี้ มายาวนานกว่า 1,000 ปี ด้วยคุณประโยชน์ด้านการรักษาที่หลากหลาย โดยเฉพาะตามบันทึกของสรรพคุณที่ระบุว่า ประโยชน์ของ Swertia Chirata สามารถใช้สมานผิวและรักษาแผลต่าง ๆ บนผิวหนังให้กลับมาหายดีได้ดังเดิม
เมื่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์เจริญไปตามยุคสมัย กอปรกับการคิดค้นเทคโนโลยีใหม่ ๆ อย่างไม่สิ้นสุด นักวิจัยทั่วโลก ต่างก็เริ่มให้ความสนใจศึกษาถึงคุณสมบัติทางเคมีและเภสัชวิทยาของ Swertia Chirata อย่างจริงจังมากขึ้น โดยค้นพบสารสำคัญในกลุ่ม แซนโทน (Xanthone) ไตรเทอปีนอยด์ (Triterpenoid) และ เจนทิอานิน (Gentianine) ซึ่งมีคุณสมบัติในการต่อต้านการอักเสบ เติมเต็มชั้นผิวที่เสื่อมสภาพจากปัจจัยต่าง ๆ อย่างมีประสิทธิภาพ ทั้งยังช่วยให้ผิวหนังมีความนุ่ม ชุ่มชื้น ยืดหยุ่นอีกด้วย
ภายหลังผลวิจัยได้รับการตีพิมพ์ในวงกว้าง ทำให้ชื่อของ Swertia Chirata เริ่มเป็นที่รู้จักในวงการเครื่องสำอางแพร่หลายมากขึ้น กระทั่งถูกยกให้เป็นหนึ่งในเภสัชตำรับยุโรป
แต่เพราะเป็นพืชหายากที่มีต้นกำเนิดบนเทือกเขาสูงอย่างหิมาลัย นักวิจัยจึงคิดค้นนวัตกรรม สารสกัดสเต็มเซลล์ (Plant Stem Cell) ของ Swertia Chirata ขึ้น เพื่อให้เนื้อเยื่อของเซลล์พืชนิดนี้ สามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้มากที่สุดด้านเวชภัณฑ์ นี่จึงเป็นที่มาให้มีบริษัทผู้ผลิตหลายรายในต่างประเทศเริ่มนำสเต็มเซลล์ของ Swertia Chirata มาใช้เป็นสารประกอบสำคัญในผลิตภัณฑ์บำรุงผิว ซึ่งผลวิจัยจากนวัตกรรมดังกล่าวนี้ ก็ได้รับการรับรองจากสถาบันระดับนานาชาติ รวมถึงมีรางวัลการันตีด้าน Ingredient ยอดเยี่ยมจากสถาบันด้านความงามที่มีชื่อเสียง โดยผลการวิจัยต่าง ๆ ก็ถูกนำไปเผยแพร่ในงานประชุมวิชาการระดับโลกด้วย
สารพัดนวัตกรรมด้านความงามยังคงรุดหน้า พัฒนาสิ่งใหม่ ๆ ต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง เพราะมนุษย์รู้ดีอยู่แล้วว่า พลังมหัศจรรย์ที่ซ่อนอยู่ในธรรมชาติจากพืชพรรณอันหลากหลายนี่เอง ที่สามารถตอบโจทย์ความต้องการของมนุษย์ทุกเพศวัย ซึ่งล้วนปรารถนาอยากให้ตัวเองมีผิวพรรณที่เต่งตึง อ่อนเยาว์ อย่างสดใส ราวกับเสริมสร้างพลังชีวิตให้เกิดขึ้นใหม่ ๆ โดยไม่ต้องพึ่งสารเคมี หรือเทคโนโลยีจากเครื่องจักรที่ทำให้เจ็บตัว สารสกัดที่ได้จากสเต็มเซลล์ Swertia Chirata คือ นวัตกรรมที่น่าจับตามองในโลกอนาคตของวงการคอสเมติก ซึ่งเชื้อชวนให้หลายคนอยากทดลองและพิสูจน์ประสิทธิภาพถึงพลังมหัศจรรย์ที่ว่า อย่างแท้จริง
*ขอขอบคุณข้อมูลประกอบทางวิชาการจาก www.frontiersin.org
