- นายา ริเวรา เป็นนักแสดงสาวที่เข้าสู่วงการตั้งแต่อายุ 7 เดือน จากการเล่นโฆษณา ก่อนจะรับบทเล็ก ๆ ในซิตคอมเรื่องต่าง ๆ ตั้งแต่อายุ 4 ขวบ
- ด้วยฝีมือทางการแสดงของเธอ ทำให้นายาได้รับการเสนอเข้าชิงรางวัล Young Artist Award นอกจากนี้ เธอยังมีความสามารถด้านการร้องเพลง และปล่อยซิ้งเกิลแรก Sorry Feat. Big Sean ในปี 2556
- นายา ในวัย 22 ปี ได้แจ้งเกิดอย่างเป็นทางการ มีชื่อเสียงดังเปรี้ยงจากการร่วมแสดงในซีรีส์มิวสิคอลชื่อดัง Glee ในปี 2552
- ในซีรีส์ Glee นายา รับบทเป็น ซานตานา โลเปซ เชียร์ลีดเดอร์สาวเสียงทรงพลัง ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นหนึ่งในตัวละครหลัก โดยซีรีส์เรื่องนี้มีทั้งหมด 6 ซีซั่น และประสบความสำเร็จทุกซีซั่น
- ด้านชีวิตส่วนตัว นายาแต่งงานกับ ไรอัน ดอร์ซีย์ นักแสดงหนุ่มชาวอเมริกัน ในปี 2557 ทั้งสองมีลูกชายด้วยกัน 1 คน
- ในปี 2561 นายา กับสามีได้แยกทางกันหลังจากใช้ชีวิตคู่ร่วมกันเพียง 4 ปี เท่านั้น
- กระทั่งวันที่ 8 กรกฎาคม 2563 นายาได้หายตัวไป ขณะล่องเรือกับลูกชาย วัย 4 ขวบ ที่ทะเลสาบพิรู อ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ในรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา
- มีคนพบเรือที่นายาเช่าไว้ ลอยอยู่กลางน้ำ โดยที่เด็กชายหลับอยู่บนเรือเพียงลำพัง จึงได้แจ้งทางการ นำมาสู่การระดมกำลังออกค้นหา ทั้งการใช้ ฮ. ค้นหาจากอากาศ มีการส่งเรือและทีมดำน้ำค้นหา
- ลูกชายของนายา เผยกับเจ้าหน้าที่ว่า เขาว่ายน้ำอยู่กับแม่ แต่แม่ไม่กลับขึ้นมา
- เจ้าหน้าที่สันนิษฐานว่า นายาอาจจมน้ำ และยังมีข้อมูลจากลูกชายของเธอ ที่บอกด้วยว่าแม่ของเขาใช้กำลังเฮือกสุดท้าย ดันหลังเขากลับขึ้นมาบนเรือ ก่อนที่แม่จะจมหายไป
- ความรักที่นายามีต่อลูกชายนั้น ยิ่งใหญ่ไม่แพ้ใคร เธอรักลูกชายของเธอมาก โดยพบว่าโพสต์สุดท้ายของนายาในโซเชียลมีเดีย คือภาพของเธอกับลูกชาย พร้อมแคปชั่น "เพียงเราสองคน"
- ข่าวของนายา ทำให้เพื่อนนักแสดงและแฟนคลับต่างใจหายไปตาม ๆ กัน โดยทุกคนพยายามอวยพร และยังคงรักษาความหวังไว้ ว่าจะพบตัวนายาในที่สุด
- การค้นหาเป็นไปอย่างยากลำบาก ด้วยทัศนวิสัยใต้น้ำที่ไม่ดีนัก กระทั่งผ่านไปหลายวันก็ยังไร้เบาะแส
- ครอบครัวของนายา ได้มาเฝ้าติดตามปฏิบัติการค้นหาที่ริมทะเลสาบเช่นกัน โดย จอร์จ ริเวรา พ่อของนายา ได้ลงไปว่ายน้ำ พยายามจะตามหาลูกด้วยตัวเอง
- แม่ของนายา ไม่อาจกลั้นความเศร้าสะเทือนใจได้ เธอคุกเข่าลงที่ริมทะเลสาบ ข้าง ๆ น้องชายของนายา
- ไรอัน ดอร์ซีย์ อดีตสามีของนายา ก็เป็นอีกคนที่เฝ้ารอการกลับมาของเธอ แม้ทั้งคู่จะแยกทางกันไป แต่ความสัมพันธ์ของเขากับครอบครัวเธอไม่ได้ตัดขาดตาม
- ไรอันคอยอยู่เคียงข้างครอบครัวของนายา ร่วมค้นหาเธอด้วยกัน หลั่งน้ำตาไปด้วยกัน และเขายังยืนคอตกอยู่ริมทะเลสาบ ในช่วงเวลาที่ความหวังริบหรี่ลง
- การค้นหาผ่านไปนาน กระทั่งวันที่ 13 กรกฎาคม เจ้าหน้าที่ก็ได้พบศพในทะเลสาบ ซึ่งต่อมามีการยืนยันว่านั่นคือนายา ที่ทุกคนกำลังตามหา ท่ามกลางความเศร้าสะเทือนใจของทุกคน
- ต่อมา นายอำเภอเขตเวทูรา แถลงยืนยัน ร่างที่พบในทะเลสาบเป็นของนายา โดยเธอใช้กำลังเฮือกสุดท้ายในการช่วยชีวิตลูกชาย ให้ขึ้นไปบนเรือ แต่ไม่เหลือแรงพอที่จะช่วยตัวเธอเอง