ภาพจาก Warner Bros.
ตามรายงานอ้างอิงจากเอกสารที่ยื่นต่อศาล ในรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐฯ ทีมทนายความของคอเรียงกา คิลเชอร์ อ้างว่า คาเมรอนได้ดึงเอาลักษณะใบหน้าของเธอจากภาพถ่ายในภาพยนตร์เรื่อง The New World เมื่อปี 2548 ขณะที่เธออายุ 14 ปี โดยให้ทีมออกแบบใช้ภาพของเธอเป็นพื้นฐานสำหรับตัวละคร Neytiri ในภาพยนตร์เรื่อง Avatar ซึ่งรับบทโดยนักแสดง โซเอ ซัลดัญญา (Zoe Saldaña)
รายงานอ้างว่า ในตอนแรก คอเรียงกา คิลเชอร์ ไม่รู้เรื่องการนำใบหน้าของเธอไปใช้ จนกระทั่งได้พบกับคาเมรอนในงานอีเวนต์หนึ่งเมื่อปี 2553 ซึ่งเขาอ้างว่า มีของขวัญให้เธอ นั่นคือภาพสเก็ตช์ตัวละคร Neytiri ใส่กรอบ พร้อมกับข้อความเขียนด้วยลายมือว่า "ความงามของคุณเป็นแรงบันดาลใจแรกเริ่มของผมสำหรับบท Neytiri น่าเสียดายที่คุณกำลังถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องอื่นอยู่ ไว้เจอกันใหม่"
คิลเชอร์ เผยว่า ตอนแรกที่เธอได้รับภาพสเก็ตช์ เธอเข้าใจว่าเธออาจจะเป็นเพียงแรงบันดาลใจ และเธอยังดีใจที่มีผู้คนนับล้านทั่วโลกชื่นชม จนกระทั่ง เมื่อปลายปีที่ผ่านมา คาเมรอนได้ให้สัมภาษณ์เอ่ยถึงชื่อของ คอเรียงกา คิลเชอร์ และภาพของเธอที่ขึ้นปกนิตยสาร LA Times ว่าเป็น "ต้นแบบที่แท้จริงของตัวละคร Neytiri" ซึ่งเขากล่าวว่า "เธอมีใบหน้าที่น่าสนใจมาก"
ภาพจาก Avatar
"ฉันไม่เคยคิดเลยว่าคนที่ฉันไว้ใจจะนำใบหน้าของฉันไปใช้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการออกแบบที่ซับซ้อน และนำไปรวมไว้ในขั้นตอนการผลิตโดยที่ฉันไม่รู้หรือยินยอม การกระทำนี้ผิดอย่างร้ายแรง ฉันรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่งที่ได้รู้ว่าใบหน้าของฉันในวัย 14 ปี ถูกนำไปใช้เพื่อสร้างทรัพย์สินทางการค้าที่สร้างมูลค่ามหาศาลให้กับดิสนีย์และคาเมรอน" คิลเชอร์ กล่าว
ข้อความกล่าวอ้างที่ระบุในเอกสารฟ้องร้องระบุว่า "คาเมรอนและวอลต์ ดิสนีย์ ใช้ประโยชน์จากอัตลักษณ์ทางชีวภาพและมรดกทางวัฒนธรรมของเด็กหญิงพื้นเมืองคนหนึ่ง เพื่อสร้างแฟรนไชส์ภาพยนตร์ที่ทำลายสถิติ และทำกำไรมหาศาล โดยไม่ให้เครดิตหรือค่าตอบแทนใด ๆ ภาพจากใบหน้าของคอเรียงกา คิลเชอร์ ถูกนำไปใช้ในภาพยนตร์ โปสเตอร์ และสินค้าต่าง ๆ โดยที่เธอไม่รู้หรือยินยอม"
สำหรับภาพยนตร์เรื่อง Avatar เป็นผสมผสานการแสดงระหว่างนักแสดงตัวจริงกับตัวละครที่สร้างด้วยคอมพิวเตอร์ โดยภาคแรกออกฉายเมื่อปี ค.ศ. 2009 ยังคงเป็นภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดตลอดกาล ด้วยรายได้ทั่วโลกเกือบ 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 9.7 หมื่นล้านบาท)
ทั้งนี้ ทางตัวแทนของคิลเชอร์ ยังระบุว่า "แฟรนไชส์ภาพยนตร์ Avatar นั้น มีเนื้อหาแสดงถึงความเห็นอกเห็นใจต่อการต่อสู้ของชนพื้นเมือง แต่ความเป็นจริงเบื้องหลังกลับเอารัดเอาเปรียบเยาวชนชาวพื้นเมืองตัวจริงอย่างเงียบ ๆ"
โดยคำฟ้องของคิลเชอร์ ได้เรียกร้องค่าเสียหายและค่าชดเชย รวมถึงการคืนผลกำไรจากภาพยนตร์เรื่อง Avatar ที่เกิดจากการใช้ภาพลักษณ์ของเธอ อีกทั้งยังห้ามเกี่ยวกับการใช้ตัวละคร Neytiri ในอนาคต และให้คาเมรอนและวอลต์ดิสนีย์ออกแถลงการณ์สาธารณะ หรือประกาศแก้ไขเพื่อยอมรับและแก้ไขข้อความเท็จหรือข้อความที่ทำให้เข้าใจผิดเกี่ยวกับเธอ
