24 กรกฎาคม 2508 อาภัสรา หงสกุล สวมมงกุฎนางงามจักรวาลเป็นคนแรกของไทย ย้อนดูวันแห่งความสำคัญในวงการนางงาม ที่อยู่ในใจของชาวไทย
ไม่ว่าวันไหน ๆ บนหน้าปฏิทิน ก็มักจะมีเรื่องราวในความทรงจำตามประวัติศาสตร์ให้หวนรำลึกถึงเสมอ เช่นเดียวกับในวันที่ 24 กรกฎาคม ซึ่งหากย้อนกลับไปเมื่อช่วงกว่า 50 ปีก่อน เชื่อว่าคงไม่มีคนไทยรายใดที่ไม่รู้สึกปลาบปลื้มยินดีกับความสำเร็จของสาวไทยคนแรกที่ได้รับรางวัลการันตีความงามระดับโลก ในการสวมมงกุฎนางงามจักรวาล ของ อาภัสรา หงสกุล แน่นอน
อาภัสรา หงสกุล นางสาวไทย พ.ศ. 2507
ย้อนกลับไปเมื่อปี 2507 อาภัสรา หงสกุล ซึ่งยังเป็นนักเรียนคอนแวนต์อยู่ที่เมืองปีนัง ประเทศมาเลเซีย ได้รับการทาบทามจากผู้ใหญ่ให้เข้าร่วมการประกวดนางสาวไทยในปีนั้น และนับเป็นหนึ่งในผู้เข้าประกวดตัวเต็งที่ทุกคนคาดหมายว่าจะได้รับตำแหน่ง ซึ่งในการประกวดรอบตัดสิน อาภัสรา ก็ได้รับตำแหน่งชนะเลิศไปครอง พร้อมกับได้รับพระราชทานถ้วยทองคำหนัก 10 บาท จากสมเด็จพระนางเจ้ารำไพพรรณี ได้รับประทานสร้อยคอเพชราวุธ จากสมเด็จพระเจ้าภคินีเธอ เจ้าฟ้าเพชรรัตนราชสุดาฯ และมีท่านผู้หญิงไสว จารุเสถียร เป็นผู้สวมมงกุฎนางสาวไทย นับเป็นหนึ่งในวันสำคัญที่เธอปลาบปลื้มมากที่สุดในชีวิต
จากนางสาวไทย สู่ตำแหน่งนางงามจักรวาล
หลังรับตำแหน่งนางสาวไทย อาภัสรา หงสกุล ก็ได้ทำหน้าที่เป็นตัวแทนสาวไทยเข้าประกวดนางงามจักรวาล หรือมิสยูนิเวิร์ส ที่เมืองไมอามี รัฐฟลอริดา สหรัฐอเมริกา ในปี พ.ศ. 2508 โดยก่อนที่จะไปเธอก็ได้รับการติวเข้มในเรื่องการโพสท่า การเดิน การวางตัว เพื่อให้สามารถชนะใจกรรมการ
กระทั่งถึงวันสำคัญ กับการประกวดรอบตัดสินในวันที่ 24 กรกฎาคม พ.ศ. 2508 เมื่อชื่อของ อาภัสรา หงสกุล ถูกประกาศให้ได้รับรางวัลชนะเลิศ ได้สวมมงกุฎนางงามจักรวาลเป็นคนแรกของไทย คนที่ 14 ของโลก และคนที่ 2 ของเอเชีย ต่อจากอากิโกะ โคจิมะ โดยที่อาภัสรา ถือเป็นคนที่ 3 ของประเทศไทย ที่ได้เข้าร่วมประกวดนางงามจักรวาลในเวทีระดับโลกเช่นนี้ ส่วนรองชนะเลิศอันดับ 1 ในปีนั้น คือนางงามจากประเทศฟินแลนด์ และรองชนะเลิศอันดับ 2 คือนางงามจากสหรัฐอเมริกา รองชนะเลิศอันดับ 3 คือ นางงามจากสวีเดน และรองชนะเลิศอันดับ 4 นางงามจากฮอลแลนด์
หลังการประกวด อาภัสรา หงสกุล ก็ได้เดินทางไปประเทศต่าง ๆ ทั่วโลก เพื่อทำกิจกรรม ขณะที่ปัจจุบันมงกุฎนางสาวไทยและนางงามจักรวาล ซึ่งมีคุณค่าทางจิตใจต่อเธอเป็นอย่างมาก ได้ถูกเก็บรักษาไว้อย่างดี และแม้ว่าวันเวลาที่ อาภัสรา หงสกุล ได้ครองมงกุฎนางงามจักรวาลจะล่วงเลยมาถึง 51 ปีแล้ว แต่ตัวเธอในวัย 69 ปี ก็ยังคงความสวยไม่สร่างเลย
***หมายเหตุ : อัพเดทข้อมูลล่าสุดเมื่อเวลา 12.02 น. วันที่ 24 สิงหาคม 2559
