เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม ที่กระทรวงวัฒนธรรม (วธ.) พล.อ. ธนะศักดิ์ ปฏิมาประกร รองนายกรัฐมนตรีและประธานกรรมการวัฒนธรรมแห่งชาติ (กวช.) เปิดเผยภายหลังเป็นประธานประกาศผลการคัดเลือกศิลปินแห่งชาติ ประจำปี 2559 ว่า คณะกรรมการอำนวยการคัดเลือกศิลปินแห่งชาติ มีมติประกาศรายชื่อศิลปินแห่งชาติ ประจำปี 2559 รวม 12 คน ใน 3 สาขา ได้แก่
- นางคำสอน สระทอง (ประณีตศิลป์-ทอผ้า)
- นายเดโช บูรณบรรพต (ภาพถ่าย)
- นางลาวัณย์ อุปอินทร์ (จิตรกรรม)
- รศ.เสนอ นิลเดช (สถาปัตยกรรมไทยประเพณี)
2. สาขาวรรณศิลป์ 4 คน ได้แก่
- นายกิตติศักดิ์ มีสมสืบ
- นายธัญญา สังขพันธานนท์
- ศ.พิเศษ เรืองอุไร กุศลาสัย
- นางชูวงศ์ ฉายะจินดา
3. สาขาศิลปะการแสดง 4 คน ได้แก่
- นายธนิสร์ ศรีกลิ่นดี (ดนตรีไทยสากล)
- นางบัวเรียว รัตนมณีภรณ์ (การแสดงพื้นบ้าน-ช่างฟ้อน)
- นายสมบัติ เมทะนี (ภาพยนตร์และละครโทรทัศน์)
- นายหะมะ แบลือแบ (มะยะหา) (การแสดงพื้นบ้าน-ดีเกร์ฮูลู)
"จากนี้ กรมส่งเสริมวัฒนธรรม (สวธ.) จะทำหนังสือกราบบังคมทูลขอพระบรมราชวโรกาสนำศิลปินแห่งชาติทั้ง 12 คน เข้าเฝ้าฯ สมเด็จพระเจ้าอยู่หัวมหาวชิราลงกรณ บดินทรเทพยวรางกูร รับพระราชทานเข็ม และโล่เชิดชูเกียรติ ในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2560 ซึ่งเป็นวันศิลปินแห่งชาติ หรือวันเวลาใดตามแต่จะทรงพระกรุณาโปรดเกล้าฯ ศิลปินแห่งชาติทุกคนจะได้รับการดูแลจากรัฐบาล มีเงินเดือน มีการช่วยเหลือให้ และดูแลเมื่อเสียชีวิต ทั้งนี้ ในส่วนของ วธ. จะจัดนิทรรศการเพื่อเผยแพร่ให้ประชาชนได้ทราบเกี่ยวกับศิลปินแห่งชาติแต่ละท่าน" พล.อ. ธนะศักดิ์ กล่าว
นายวีระ โรจน์พจนรัตน์ รัฐมนตรีว่าการ วธ. กล่าวว่า นับตั้งแต่เริ่มโครงการศิลปินแห่งชาติ มาเมื่อปี พ.ศ. 2527 มีศิลปินสาขาต่าง ๆ ที่ได้รับการยกย่องเชิดชูเกียรติเป็นศิลปินแห่งชาติแล้วรวม 266 คน และ พ.ศ. 2559 จำนวน 12 คน รวม 278 คน เสียชีวิตแล้ว 120 คน มีชีวิตอยู่ 158 คน